优缺点

初创公司在发展过程中，必须将产品策略从关注强链接问题（追求卓越的优点）转变为弱链接问题（消除所有维度的缺点）。这种转变是为了适应客户群体从寻求新奇功能的早期采纳者，到重视稳定可靠的后期采纳者的需求变化。如果无法完成这一转变，公司增长便会停滞。许多当前的AI产品仍停留在展示优点的“强链接”阶段，要实现大规模应用，就必须解决可靠性等“弱链接”问题。

两种问题类型：强链接与弱链接

商业世界中的问题可以分为两类，理解它们的区别至关重要。

• 强链接问题 (Strong-link problems): 成功的关键在于追求卓越的优点。在这种模式下，你可以错很多次，但只要有一次巨大的成功就足够了。这鼓励你增加变数，因为你从最好的结果中受益。
• 弱链接问题 (Weak-link problems): 成功的关键在于消除所有维度的缺点。任何一个环节的失败都会导致整体失败。这要求你减少变数，因为异常值会摧毁你。

初创公司的演变：从优点到缺点

早期初创公司主要通过解决强链接问题来吸引客户。

• 早期阶段：关注优点。 早期采纳者选择一个新产品，是因为它提供了其他任何产品都无法替代的独特价值。他们可以容忍产品的各种缺点，只要那个核心优点足够突出。
• 成熟阶段：关注缺点。 随着市场份额的扩大，客户群体发生变化。后期采纳者更关心风险，他们需要的是稳定、安全、可靠的产品。此时，公司的关注点必须转向解决弱链接问题，如：系统正常运行时间、安全控制、成本和性能等。

许多团队没有意识到，随着他们的成长，客户的需求也在转变。曾经重视创新的早期采纳者，被更关心风险最小化的后期采纳者所取代。

如果公司未能及时调整，就会面临增长停滞、产品开发变慢和客户流失等问题。因为新客户更在乎产品的缺点，而不是优点。

成熟公司的平衡术

当一个公司已经成熟，但仍需推出新产品时，情况会变得更加复杂。公司需要同时满足两种需求：

• 为现有客户提供“生产级别”的稳定基础（解决弱链接问题）。
• 为下一个大产品孵化高风险、高回报的创新项目（解决强链接问题）。

一个实用的方法是采用投资组合策略，例如麦肯锡的“三层面”框架：

• 60% 投入核心业务： 维护现有产品。
• 30% 投入新兴业务： 有望在明年创收的产品。
• 10% 投入新赌注： 更具投机性的探索。

新项目可以先在小范围内进行测试，不必从第一天就追求完美的基础设施。只有在验证了产品与市场的契合度后，才开始转向更关注可靠性的阶段。

AI产品：仍处在“优点”阶段

当前许多AI产品正处于解决强链接问题的阶段。

大多数AI演示都完美地展示了其“优点”，但它们也停留在了那里：只是一个演示，而不是一个产品。

这些模型和产品在某些方面表现惊人，但在处理细微判断、对抗性输入或不确定性方面还不够可靠，难以让成熟的企业完全信任。它们或许能通过复杂的推理测试，但你可能不会放心把信用卡交给它。

要从一个小众工具变成被大众市场广泛采纳的产品，关键在于转变。

• 获得立足点： 产品需要有惊艳的优点。
• 实现大规模应用： 产品需要稳定好用。

因此，产品团队需要时常反思：我的客户现在更关心优点还是缺点？如果答案是后者，那么就该调整策略了。