英国工会正处于一个转型关键期，影响力有所回升，但同时也面临着深刻的挑战。劳动力结构的变化，特别是零工经济的兴起，使得传统的工会模式难以覆盖当代工人。如今的工人阶级更多地由 经济上缺乏安全感的群体 构成，而非传统产业工人。工会内部在外交政策等议题上存在分歧，外部则面临来自新兴政党的竞争。尽管在争取薪资和改善工作条件方面取得了一些进展，但工会必须重新定义自身角色，才能有效代表这个多元化且分散的新工人阶级。
新的政治与经济格局
当前的政治和经济环境极不稳定，这为工会的活动提供了背景。
- 政治重组： 由奈杰尔·法拉奇领导的 改革英国党 (Reform UK) 在地方选举中崛起，吸引了对传统政党失望的选民。同时，工党内部也出现分裂。
- 经济压力： 国家债务上升、市场波动迫使政府采取紧缩的政策。长久以来的阶级联盟正在瓦解，文化分歧加剧，这动摇了英国传统的两党制根基。
这场动荡的核心是一个更根本的问题：今天英国的工人阶级究竟是谁？
谁是今天英国的工人阶级？
旧的定义，如体力劳动和工厂工作，已不再适用。今天的工人阶级最好被理解为 一个由各行各业经济不稳定者组成的联盟。
- 联合他们的不是行业，而是一种处境： 不规律的工时、低议价能力、高昂的住房和生活成本以及停滞不前的工资。
- 这个群体非常分散， 包括亚马逊仓库工人、外卖骑手、护士、呼叫中心员工、助教和初级公务员。
- 尽管他们因地区、种族和移民身份而分裂，但普遍感到 社会流动的阶梯已被抽走。
工会面临的结构性挑战
多数工会的组织模式仍是为 20 世纪的大型工厂和长期合同设计的，这已不适应当前的劳动力市场。
- 传统模式的局限： 零工经济和不稳定的雇佣关系使得许多工人，特别是年轻和边缘化社群的工人，感到工会非常遥远。
- 适应的尝试： 一些工会正在努力改变。例如，英国独立工人工会 (IWGB) 正在组织零工经济工作者，而 英国医学会 (BMA) 则改革了其投票结构以提高参与度。
- 文化障碍： 工会领导层往往比他们试图代表的工人年龄更大、白人更多、男性更多，这造成了文化上的隔阂。工会的挑战在于能否识别并组织起这些分散、不稳定的当代工人。
意识形态冲突：外交政策的分歧
工会重获政治影响力的过程也伴随着争议。铁路、海事和运输工会 (RMT) 总书记埃迪·邓普西在外交政策上的立场就是一个典型例子。
- 该工会通过了一项决议，呼吁 停止对乌克兰的军事援助，认为这不利于和平解决。
- 这一立场源于英国部分左翼和工会传统中对北约及西方军事干预的 深层怀疑。
- 然而，此举引发了广泛批评，并与其他主要工会的立场相悖，凸显了在当今地缘政治环境下，如何区分原则与误判的挑战。
历史的回响：奥格里夫事件调查
政府决定对 1984 年警察与罢工矿工之间的暴力冲突展开法定调查，这具有重要的象征意义。这起事件曾被活动家们称为“蓄意陷害”。
对奥格里夫事件的调查不仅是回顾历史。它承认了劳资冲突从来都不是一个中立的领域。国家曾将有组织的劳工视为需要镇压的威胁。
这种遗产今天仍然存在，其表现形式不是防暴车，而是 零时工合同、技能退化和议价能力的削弱。
具体行动与成果
尽管面临挑战，一些工会还是通过持续的工业行动取得了实际成果。
- 英国皇家邮政： 与通信工人工会 (CWU) 达成为期三年的协议，包括加薪和与通胀挂钩的薪酬调整。
- 公务员： 因反对关闭地区办公室和强制返回办公室的计划而举行罢工。
- 医护人员： 英国医学会发起新的投票，要求加薪 5% 以弥补长期的薪酬缩水。
- 私立学校教师： 全国教育联盟 (NEU) 在私立学校发起了前所未有的罢工投票，抗议养老金削减和工作负担加重。
政治应对与未来的竞争
工党正准备推出其《就业权利法案》，尽管内容已被淡化，但仍预示着文化上的转变。然而，工会也面临着来自 改革英国党 的直接竞争。
- 改革英国党试图通过 更直接地与工人阶级对话 来削弱工会的影响力，其经济政策甚至包括将钢铁业国有化等传统左翼主张。
- 这种将左翼经济不满与右翼文化言论相结合的策略，让工会运动感到不安。
- 工会不仅要争取更好的工作条件，还必须应对这种新的政治竞争，以证明自己仍然是工人阶级的最佳代表。