与以往总统访问美联储以示支持其独立性的传统不同，唐纳德·特朗普的访问是在其多次公开批评主席杰罗姆·鲍威尔之后进行的。特朗普不仅攻击美联储的利率政策，还质疑其总部的装修开支，这被普遍视为对中央银行施加政治压力的举动，引发了对其独立性可能受到侵蚀的担忧。
罕见的访问，不同的信号
总统访问美联储本身就极为罕见，这是美国历史上第四次。然而，这次访问的背景却充满了争议。过去的访问通常被视为对美联储及其独立性的公开背书。
- 2006年，乔治·W·布什出席了本·伯南克的宣誓就职仪式，并强调美联储是“负责制定货币政策的独立机构”。
- 1975年，杰拉尔德·福特在另一位主席的确认仪式上表示：“联邦储备系统的本质是独立性。我完全尊重这种独立性。”
- 1937年，富兰克林·罗斯福出席了美联储首座大楼的启用仪式。
与这些先例形成鲜明对比的是，特朗普的访问是在他与美联储长期公开对峙的背景下进行的。
特朗普对美联储的持续施压
自上任以来，特朗普政府一直试图影响美联储的决策。他的批评不仅限于政策，还延伸到人事和管理层面。
- 人事威胁： 尽管鲍威尔是特朗普自己提名的，但他曾暗示如果鲍威尔不按他的意愿行事，其职位可能不保。
- 人身攻击： 特朗普多次公开称鲍威尔“愚蠢”和“顽固”，因为他没有降息，并声称自己比这位美联储主席更懂利率。
- 干预管理： 白宫预算办公室负责人公开致信鲍威尔，对美联储总部的“铺张翻新”表示“极度困扰”，直接将政治压力施加到银行的内部管理上。
市场观察人士担心，这种行为威胁到了美联储的法定独立性，该独立性旨在保护经济免受短期政治意图的影响。
鲍威尔的回应
面对这些指责，鲍威尔为美联储的决策进行了辩护。他解释说，总部的翻新项目之所以规模庞大，是因为涉及两座建于1930年代的历史建筑，这些建筑自建成以来从未进行过全面整修。
鲍威尔重申了美联储对透明度和公众问责的承诺。为了回应外界的疑虑，美联储在其官网上设立了一个新的版块，专门向公众更新翻新项目的最新进展，以此强调其独立运作和负责任的态度。