商业通讯初创公司 Gupshup 获得了超过 6000 万美元的新一轮股权与债务融资，以支持其在关键市场的扩张和产品增强。尽管该公司曾是估值 14 亿美元的独角兽企业，但其估值近期被投资者下调。目前，Gupshup 的战略重心是利用 AI 代理服务企业客户，并计划在未来 18-24 个月内进行首次公开募股（IPO），可能会考虑在印度上市。
融资与估值疑云
Gupshup 最新一轮融资结合了股权与债务，由 Globespan Capital Partners 和 EvolutionX Debt Capital 领投。公司创始人兼首席执行官 Beerud Seth 透露，股权部分略高于一半，但他并未公开本轮融资后的具体估值。
- 历史高点： 2021 年，Gupshup 在四个月内完成两轮融资，共计 3.4 亿美元，估值达到 14 亿美元，跻身独角兽行列。
- 估值下调： 然而，主要投资者富达（Fidelity）在 2023 年至 2024 年间至少三次下调了对 Gupshup 的内部估值，最低降至 4.86 亿美元。
- 创始人观点： 当被问及公司是否仍是独角兽时，Seth 表示：“作为创始人，你专注于创造价值，估值会随之而来。”
我们经营公司的方式，就像我们将成为一家大公司一样。
战略核心：从通讯到 AI 代理
Gupshup 最初是一个帮助企业通过短信与客户联系的平台。随着技术发展，其业务重心也从短信（SMS）转向 WhatsApp 和富通信服务（RCS），并提供聊天机器人服务。如今，公司正全面转向 AI 代理。
Seth 指出：“企业对构建能在消息平台或语音上工作的 AI 代理有巨大需求。我们正努力支持这一需求。”
尽管面临来自亚马逊、谷歌和微软等科技巨头的激烈竞争，Gupshup 认为其优势在于：
- 庞大的客户基础： 在超过 100 个国家拥有超过 50,000 名客户。
- 深度定制能力： 企业无法直接使用基础大模型，需要大量定制化服务，而这正是 Gupshup 的专长。
- 业务增长： 公司声称自 2021 年以来，其收入增长了两倍并提升了盈利能力。
未来计划：市场扩张与 IPO
新筹集的资金将主要用于两个方面：地域扩张和产品增强。
- 地域扩张： 重点关注高增长市场，包括印度、中东、拉丁美洲和非洲。
- 产品增强： 改进其在汽车、银行、电商、金融科技和零售等行业的产品，包括点击聊天广告和 AI 营销助手。
IPO 是 Gupshup 的下一个重要里程碑，预计可能在 18-24 个月内实现。公司正在考虑在印度上市，因为印度市场（WhatsApp 主导）的投资者更容易理解其商业模式。然而，由于 Gupshup 在美国注册，转换到印度上市会引发税务问题，可能需要额外资金来解决。