OpenAI 正面临其公益使命的根本性威胁，因为它计划进行重组，可能取消投资者利润上限并削弱其对公众利益的承诺。一位前研究员认为，解决方案在于赋权其非营利董事会，为其配备独立的首席执行官和团队。这个独立的机构将确保公司履行其对公众的承诺，并在人工智能发展中优先考虑安全、透明度和公共利益，而不是股东回报。
OpenAI 的初衷与转变
OpenAI 最初成立于 2015 年，是一个非营利组织。其创立时的目标是“为每个人创造价值，而不是为股东”。然而，随着人工智能开发的成本越来越高，OpenAI 在 2019 年成立了一个商业子公司来筹集资金。
尽管如此，这次转型有一个关键承诺：
该营利性子公司在法律上有义务将公众的利益置于投资者利益之上。
公益承诺面临威胁
如今，这项核心承诺正受到威胁。OpenAI 正在寻求重组，这可能会取消投资者利润上限，并淡化其对慈善使命的义务。这实质上是将一个以使命为先的组织转变为一个典型的大型科技公司。
尽管有些人认为这种转变不可避免，但这等同于让 OpenAI 为其背弃公众承诺的行为开脱。更重要的是，由于其重组计划仍在接受审查，公众有理由也有权利站出来维护自己的利益。
前员工警告说，公司的产品开发节奏过快，安全测试被仓促进行。这种急于求成的方式已经导致一些功能因“助长愤怒、敦促冲动行为或强化负面情绪”而被撤回。与此同时，公司的决策者们却受到利润激励的驱使，这些激励并未充分考虑到这些负面影响。
问题核心：被削弱的非营利董事会
理论上，监督 OpenAI 履行其慈善使命的责任落在其非营利董事会身上。然而，目前的董事会缺乏有效履行这一职责所需的独立性和资源。
- 缺乏独立团队： 自 2019 年以来，OpenAI 的商业运营收入已达数十亿美元，但其非营利部门至今没有独立的员工。
- 董事会成员分身乏术： 董事会成员大多忙于经营自己的公司或学术实验室，难以进行有意义的监督。
- 权力被进一步削弱： OpenAI 提议的重组计划非但没有加强董事会的权威，反而威胁要进一步削弱它。
可行的解决方案：赋权非营利董事会
在进行任何重组之前，董事会的当务之急应该是聘请一位非营利组织的首席执行官，并建立一个完全独立的团队。这个团队应不受财务利益冲突的影响，并只对董事会负责。其核心目标是协助董事会履行监督职责。
这个独立团队可以履行多项关键职能：
- 高管绩效评估： 根据组织的慈善使命标准来评估高管表现，并以此决定高管的薪酬方案，从而校准公司高层的激励机制。
- 独立的安全与安保审查： 审查公司内部和外部的安全测试，以及对公司安全实践的第三方审计。
- 提升透明度： 建立与公众的直接沟通渠道，通报安全实践、内部政策变更以及引发公众关注的新功能。同时，管理内部的举报热线。
- 管理利益冲突的活动： 负责处理那些利润动机可能与公共利益相悖的活动，如公司的游说工作，并利用其财务资源支持有益的人工智能应用和风险缓解项目。
超越 OpenAI：为行业树立标杆
在人工智能飞速发展且缺乏有意义的联邦监管的背景下，一个被赋权的非营利董事会比以往任何时候都更加重要。
OpenAI 的非营利部门不仅可以监督自身，其运作模式（如透明度标准和第三方审查）还可以为整个行业提供一个蓝图，甚至成为未来监管的起点。
OpenAI 的公益灵魂仍有被拯救的可能，但这需要公众作为其合法的受益者，大声疾呼，让自己的声音被听到。