别让教会沦为政治工具

美国国税局 (IRS) 最近的一项政策变更，允许牧师在讲坛上公开支持政治候选人而不会导致教会失去非营利身份。此举源于福音派团体的诉讼，他们认为之前的禁令侵犯了言论自由。然而，这种新获得的政治自由可能是一场浮士德式的交易，它有可能将教会转变为事实上的政治组织，使信仰被世俗利益绑架，并加剧教会内部因政治立场不同而导致的分裂。

一项重大的政策转变

根据一项新的法院文件，美国国税局悄然改变了长期以来的做法。此前，名为“约翰逊修正案”的禁令禁止教会参与政治竞选活动。然而，在福音派团体以侵犯第一修正案权利为由提起诉讼后，这一禁令被取消了。

这项改变的背景值得注意：

• 过去，保守派曾抱怨黑人教会经常进行政治背书，并指责国税局对此执法不力。
• 到了 2016 年，情况反转，时任总统候选人的唐纳德·特朗普承诺废除该修正案，以争取福音派的选票。
• 许多福音派教会早已在规则被正式废除前就开始提供政治背书，希望以此影响选举结果。

政治化带来的真实风险

尽管支持者认为这是教会的胜利，但这种做法对基督教信仰本身并无益处，反而带来了切实的风险。

• 加剧内部极化： 在一个已经存在政治分歧的教会里，公开为某个党派的候选人背书，是疏远持不同意见信徒的最快方式。这不仅是教会的损失，也是整个信仰的损失。
• 沦为政治工具： 当教会公开参与选举，它们就容易受到强大政治策略的影响。例如，政治行动委员会 (PAC) 可能会资助那些与其议程一致的教会，导致牧师的生计依赖于扭曲宗教信仰以迎合政治利益。
• 信徒施加压力： 政治活跃的信徒也可能向牧师施压，要求为特定候选人背书，这会迫使教会领袖宣称支持某个候选人是“上帝的旨意”。

将信仰的权威授予普通的政治骗子，不仅是错误的，而且近乎亵渎。

真正的信仰指引：形成良知

与直接的政治背书相比，存在一种更符合信仰逻辑的方式。这种方式强调培养信徒的良知和价值观，而不是提供具体的政治指令。

美国天主教主教会议就采取了这种立场，并发表声明称，天主教神职人员仍将拒绝做出政治背书。

“教会旨在帮助天主教徒在福音中形成他们的良知，以便他们能够辨别哪些候选人和政策能够促进共同利益。”

这种方法更加合理，因为它：

• 尊重信徒： 它相信信徒有能力运用他们的信仰来自己判断如何参与政治。
• 避免僭越： 直接指令候选人投票，既是对上帝审判的过度揣测，也是一种虚无主义，因为它假定信徒无法独立思考这些世俗问题。
• 专注于核心使命： 基督教信仰本身旨在培养信徒的价值观和推理方法，而不是提供一份详尽的行为清单。