佛罗里达大学的科学家们开发出一种新型 mRNA 疫苗，它并不针对特定类型的癌症，而是通过一种通用机制，教会人体免疫系统识别并攻击任何肿瘤。这种疫苗通过诱导癌细胞表达一种名为 PD-L1 的蛋白，使其更容易被免疫细胞发现和清除，从而为开发出一种无需为每位患者定制的“现成”通用癌症疫苗铺平了道路，并有望在未来替代化疗、手术等传统疗法。
一种全新的抗癌思路
研究人员发现，即使一种 mRNA 疫苗不针对任何特定的肿瘤或病毒，它也能产生针对肿瘤的特定效果。这颠覆了以往精准靶向的思路。
- 与新冠疫苗的异同：它和新冠疫苗一样，使用脂质纳米颗粒来递送 mRNA 指令。但它不编码病毒蛋白，而是向免疫系统发出“集结”信号。
- 核心目标：其主要目的不是针对特定的癌细胞，而是全面激活和强化免疫系统，让免疫系统自己去对抗肿瘤。
研究人员称：“这项研究描述了一个非常出乎意料且令人兴奋的发现：即使是并非针对任何特定肿瘤的疫苗，只要是 mRNA 疫苗，也可能产生针对肿瘤的特效。”
揭开肿瘤的“伪装”
许多肿瘤细胞非常善于“隐藏”，从而躲避免疫系统的攻击。这种新疫苗的核心策略就是强迫肿瘤暴露自己。
疫苗通过向身体发送指令，刺激免疫系统产生特定蛋白质，其中就包括一种名为 PD-L1（程序性死亡配体1） 的蛋白质。
- 诱导表达：疫苗能诱导肿瘤细胞内部表达 PD-L1。
- 暴露目标：这相当于“欺骗”癌细胞暴露自己，使其在免疫细胞面前变得更加显眼。
- 提升疗效：一旦肿瘤被“点亮”，现有的免疫疗法就能更有效地识别并清除它们。
显著的实验效果
在针对小鼠黑色素瘤的实验中，该疫苗成功清除了已产生耐药性的肿瘤。在其他癌症模型（如脑癌、皮肤癌和骨癌）中，该药物甚至无需任何其他疗法辅助，就能独立清除肿瘤。
“我们发现，通过使用一种并非专门针对癌症，而是旨在激发强烈免疫反应的疫苗，我们可以引发出非常强大的抗癌反应。这使其具有广泛应用于癌症患者的巨大潜力——甚至可能引导我们开发出一种‘现成’的癌症疫苗。”
未来的潜力
这项研究标志着癌症免疫治疗的一个关键时刻。它证明了一种通用的、非定制的 mRNA 疫苗，有能力唤醒患者自身的免疫反应来对抗癌症。
这项工作的最终目标是开发一种通用的、无需为每个病人量身定制的癌症疫苗策略。虽然目前仍处于临床前动物研究阶段，但它为一种更普适、更便捷的癌症治疗方法奠定了基础。